知識產(chǎn)權(quán)具有地域保護(hù)的特性，專利合作條約（PCT）方便申請人在國際上尋求對其發(fā)明的國際專利保護(hù)，幫助專利局作出專利授予決定，便利公眾查閱這些發(fā)明中涉及的豐富技術(shù)信息。 

PCT 是《專利合作條約》（Patent Cooperation Treaty）的英文縮寫，是有關(guān)專利的國際條約，根據(jù)PCT的規(guī)定，專利申請人可以通過PCT途徑遞交國際專利申請，向多個國家申請專利。目前，PCT已有152個締約國。

通過PCT向外國申請專利與直接向外國申請專利的利弊：

1、通過PCT，向外國提出專利申請時，專利申請人必須在首次提交專利申請之日后的12個月內(nèi)向每一個國家的專利局提交專利申請。

通過PCT，專利申請人可以在首次提交專利申請之后的30個月內(nèi)辦理國際專利申請進(jìn)入對應(yīng)國家的手續(xù)，專利申請人只需提交一份國際專利申請，而不必立即向每一個國家分別提交專利申請，為專利申請人向外國申請專利提供了方便。

2、通過PCT，在選擇進(jìn)入的國家時并不知曉專利申請的授權(quán)前景。

而通過PCT，國際專利申請要經(jīng)過國際檢索單位的國際檢索，申請人能得到一份高質(zhì)量的國際檢索報告。該國際檢索報告一般會給出一篇或多篇現(xiàn)有技術(shù)文件，使得專利申請人既可以了解現(xiàn)有技術(shù)的狀況，又可以初步判斷發(fā)明是否具備授予專利的前景。如果國際申請經(jīng)過了國際初步審查，專利申請人還可以得到一份國際初步審查單位作出的高標(biāo)準(zhǔn)的國際初步審查報告。如果該國際初步審查報告表明，該發(fā)明不具備新穎性、創(chuàng)造性和工業(yè)實用性，則專利申請人可以考慮不再進(jìn)入國家階段，以便節(jié)省國家階段的費(fèi)用；如果該國際初步審查報告表明，該發(fā)明具備新穎性、創(chuàng)造性和工業(yè)實用性，則專利申請人很有可能會得到一個"強(qiáng)"專利，從而考慮進(jìn)入國家階段。

由上述兩點(diǎn)差別可以明顯看出通過PCT進(jìn)行國際專利申請的優(yōu)勢如下：

1、簡化和規(guī)范向外國申請專利的手續(xù)

申請人只需提交一份PCT申請，就可以在申請日起30個月內(nèi)向多個國家申請專利，而不必在12個月的優(yōu)先權(quán)期限內(nèi)向每一個國家分別提交專利申請，為申請人向外國申請專利提供了方便。并且，在我國，申請人可使用自己熟悉的語言（中文）撰寫申請文件，并直接遞交到中國國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局。

2、推遲決策時間，有利于調(diào)整申請策略，節(jié)省不必要的開支

由于PCT申請的國際階段和國家階段分開，使申請人有足夠的時間和機(jī)會進(jìn)行調(diào)整。在國際階段，PCT申請要經(jīng)過國際檢索單位的國際檢索，申請人會收到一份高質(zhì)量的國際檢索報告和一份專利性書面意見。該國際檢索報告給出一篇或多篇現(xiàn)有技術(shù)文件，使得專利申請人既可以了解現(xiàn)有技術(shù)的狀況，又可以初步判斷發(fā)明是否具備授予專利權(quán)的前景。根據(jù)這些報告和書面意見，申請人可初步判斷自己的發(fā)明是否具專利性，然后根據(jù)需要自優(yōu)先權(quán)日起30個月（或?qū)捪奁?2個月）內(nèi)辦理進(jìn)入多個國家的手續(xù)，即提交PCT申請的譯文和繳納相應(yīng)的費(fèi)用。利用這段時間，專利申請人可以對市場、對發(fā)明的商業(yè)前景以及其他因素進(jìn)行調(diào)查，在花費(fèi)較大資金進(jìn)入國家階段之前，決定是否繼續(xù)申請外國專利。若經(jīng)過調(diào)查，決定不向外國申請專利，則可以節(jié)省外國國家階段的費(fèi)用。

3、較快地獲得申請日和較長的時間籌集申請經(jīng)費(fèi)

申請外國專利，費(fèi)用都比較昂貴，主要工業(yè)化國家每個不少于5000美元，有的專利申請費(fèi)用可多達(dá)1萬美元以上，同時申請幾個國家將是一筆很可觀的費(fèi)用。利用PCT申請這一途徑，可以將主要費(fèi)用支付的時間最長延長到自優(yōu)先權(quán)日起30個月，同時又不影響及早獲得申請。

4、完善申請文件

申請人可根據(jù)國際檢索報告和相關(guān)書面意見，對申請文件進(jìn)行修改。

通過PCT進(jìn)行國際專利申請的程序：

1、提交申請

通過電子提交的PCT國際新申請在當(dāng)天就可以獲得PCT國際申請?zhí)枺降氖芾硗ㄖ獣枰?個月左右時間簽發(fā)。申請人應(yīng)當(dāng)在申請?zhí)峤蝗掌?0日內(nèi)繳納申請相關(guān)費(fèi)用。

2、國際檢索

對于要求了優(yōu)先權(quán)的國際申請，一般在自優(yōu)先權(quán)日十六個月內(nèi)發(fā)出檢索報告；對未要求優(yōu)先權(quán)的國際申請，則自申請日起九個月內(nèi)發(fā)出檢索報告。

3、國際公布

根據(jù)條約規(guī)定，PCT國際申請自申請日（若要求優(yōu)先權(quán)，則自優(yōu)先權(quán)日）起十八個月后，予以國際公布。

4、國際初步審查

國際初步審查為非強(qiáng)制性程序步驟，申請人可選擇提出或不提出國際初步審查要求。申請人提出國際初步審查要求時，至少應(yīng)選定一個使用國際初步審查結(jié)果的國家（選定國）。

PCT國際申請通常于國際申請日（若要求優(yōu)先權(quán)，則自優(yōu)先權(quán)日）起三十個月結(jié)束，申請人在此之前應(yīng)該考慮辦理進(jìn)入指定國國家階段的手續(xù)。

特別注意，向國家知識產(chǎn)權(quán)局提出的PCT國際申請視為同時提出了保密審查請求，在辦理進(jìn)入外國國家階段時，無需再次辦理保密審查請求。