相比國內(nèi)的專利申請，PCT專利申請更難、含金量也更高，是衡量一個區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展水平和科創(chuàng)活力的重要指標。那么，怎樣利用PCT申請國外專利？

PCT即專利合作條約（Patent Cooperation Treaty）的簡稱，是專利領(lǐng)域的一項國際合作條約，簽訂于1970年，并于1978年生效。我國于1994年4月1日正式加入PCT，且國家知識產(chǎn)權(quán)局成為PCT的受理局、檢索局和初審局。這大大方便了我國申請人利用PCT途徑申請外國專利，獲得外國專利保護。

PCT申請分為兩個階段：PCT國際階段和PCT國家階段。在國際階段，受理專利申請和對專利進行形式審查；進行國家檢索和國際初步審查。在國家階段，相關(guān)PCT成員國審查決定PCT專利申請是否能獲得該國的專利。

申請人希望一項發(fā)明得到多個（一般5個以上）國家保護是，利用PCT途徑，僅需向中國專利局提出一份國際申請（中文），而免除了分別向每個國家提出國家申請的麻煩；同時申請人僅以最小的花費向外國提出申請的決定可以推遲到自優(yōu)先權(quán)日起30個月，這使得在進入國家階段之前，申請人可以對發(fā)明的經(jīng)濟價值及獲得專利的可能性進行估計，有更多的時間準備高質(zhì)量的譯文，更好的籌劃費用，更直接、更迅速地獲得各指定/選定國家專利權(quán)，如要想避免更多的花費，可以不再進行申請程序或不進入國家階段。

但是，PCT主要涉及專利申請的提交、檢索及審查以及其中包括的技術(shù)信息的傳播的合作性和合理性，不對“國際專利授權(quán)”，授予專利的任務(wù)和責(zé)任仍然只能由尋求專利保護的各個國家的專利局或行使其職權(quán)的機構(gòu)掌握（指定局）。

申請人提出國際申請必須委托國家知識產(chǎn)權(quán)局指定的專利代理機構(gòu)代理。由專利代理機構(gòu)幫助申請人撰寫申請文件和辦理各種手續(xù)。